Devastador terremoto en Nepal sacude la Península del Indostán

ENÉSIMAS NUEVAS.
Alexis Pardillos.
Fuente: El País, El Mundo

Un devastador terremoto ha tenido lugar hoy sábado en Nepal. El seísmo, con una magnitud de 7,9 grados en la escala Richter, que se desencadenó a las 6:11 horas (U.T.), ha provocado, hasta el momento, una cifra de muertos que roza ya los 1.500 y más de 2.000 heridos, según las informaciones más recientes de diferentes medios.

En el Everest, zona duramente castigada, al menos 10 montañeros han perdido la vida y otros 40 han resultado heridos, habiendo los supervivientes quedado aislados dada la dificultad para acceder de los equipos de rescate.

El movimiento telúrico, cuyo epicentro se ha producido a unos 180 kms. al NO de la capital, Katmandú, se ha dejado sentir en otras partes del país además de en la India, desde Nueva Delhi hasta Calcuta, y en Pakistán, en ciudades como Peshawar y Lahore, y hasta el momento 16 han sido las réplicas del dramático seísmo.

La catástrofe, que ha provocado un panorama dantesco abriendo grietas en calles y carreteras, ha dejado reducidos a escombros multitud de infraestructuras y edificios emblemáticos, como la Plaza de Durbar, en el centro de la capital y el Dharahara o Torre Bishem, que con una altura de casi 62 metros, fue construida en  el año 1832, ambos, estos dos últimos, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Los equipos de rescate nepalíes se apresuran en la búsqueda de más supervivientes a la catástrofe y su gobierno, además de haber declarado el estado de emergencia en todas las áreas afectadas, ha lanzado ya un llamamiento a la comunidad internacional para que envíe ayuda humanitaria, según informa el diario El País.

Si bien las primeras 36 horas son cruciales, los primeros 3 días son clave para poder hallar supervivientes, aunque en algunas ocasiones, bien tildadas de milagrosas, se han encontrado personas con vida transcurridos hasta 5 o 10 días de las catástrofes, por eso es importante agilizar las labores de rescate e intervenir contundentemente, con todos los medios, al menos en aquellas primeras 72 horas.

El INSARAG que es el organismo de la ONU de asesoría internacional en operaciones de búsqueda y rescate urbano, por sus siglas en inglés (International Search and Rescue Advisory Group), es quien habilita y certifica a los diferentes equipos de búsqueda y rescate urbano (USAR) internacionales. España dispone de dos de estos equipos que son la UME (Unidad Militar de Emergencias) y la ERICAM (Emergencia y Respuesta Inmediata de la Comunidad de Madrid).

Según fuentes consultadas por este medio, dichas unidades españolas se encuentran desde primeras horas, tras el conocimiento de la catástrofe, en estado de alerta a la espera en cualquier momento de orden para intervenir procedente del Ministerio de Exteriores, a través de la AECID (Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo), para en un plazo de 6 horas estar preparados con todos los equipos en el aeropuerto correspondiente a la espera de un avión que les traslade a las zonas afectadas.

Nepal, con aproximadamente unos 28 millones de habitantes, no sufría una catástrofe natural similar desde el año 1934, cuando otro seísmo de magnitud 8,3 en la escala Richter provocó la muerte de más de 8.000 personas.

El mundo de lo insólito en el Palacio de Linares de Madrid

"Cuarto Milenio" : La Exposición

ENÉSIMAS NUEVAS.

Alexis Pardillos.

 "El Demonio de Dover" / Recreación de Juan Villa

Sencillamente mágico y fascinante. Esa es la sensación general con la que parecimos salir todos los visitantes que coincidimos en la sesión de la exposición de "Cuarto Milenio" en su edición de este año 2015. 

Los enigmas y misterios que a todos nos han cautivado durante diferentes temporadas del programa de la cadena Cuatro, han estado y están aun, ahora más que nunca, al alcance de los sentidos de todos los entusiastas y  seguidores de este magazine de divulgación cultural y del mundo de lo insólito. 

Esta edición, que se está desarrollando del 13 al 26 de este mes de abril, está llenando de curiosidades y elementos sorprendentes de este y otros mundos la Casa de América de Madrid, antiguo Palacio de Linares. La exposición, organizada por “La Nave del Misterio” capitaneada por Iker Jiménez, está siendo un éxito absoluto, habiendo agotado las entradas en casi todas y cada una de las sesiones.

El que fuera en otros tiempos escenario de diferentes acontecimientos paranormales hoy alberga parte del trabajo de un equipo de personas que, movidos por la magia y la positividad de las fuerzas cósmicas, aúnan sus esfuerzos para mostrarnos todas esas cosas del mundo y del universo que se hallan, efectivamente, fuera de los límites de la normalidad.

Desde el Yeti hasta los astronautas ancestrales, desde la esfinge de Khorsabad asiria a la Dama de Elche ibérica, representaciones de aquellos visitantes que vinieron de otros mundos, pasando por la cocina de aquella humilde casa de Bélmez de la Moraleda y cientos de curiosidades más, mitos, leyendas y realidades, toda la majestuosidad de lo más asombroso de nuestra especie y nuestra historia tiene cabida en las dos plantas de aquel palacio que se han habilitado para aglutinar todos los curiosos objetos de la exposición.

 Recreación de la cocina de la casa de María Gómez, escenario de las "Caras de Bélmez"

El aire que se respira en este eventual museo es el mismo que se desprende cada noche de domingo con la emisión del programa. Da la sensación de, por unos momentos, habernos trasladado al plató de Cuarto Milenio y haber revivido, durante una hora, aquellas historias por el equipo del programa siempre contadas.

Además se percibía en todo momento una atmósfera de cordialidad y complicidad entre todos los asistentes, espectadores y aficionados del mundo de lo fantástico que, alumbrados por una misma luz, la de esa estrella que de brillar no cesa y qué es Iker Jiménez, parecíamos disfrutar como niños de todo cuanto organizadamente dispuesto observábamos.

"La Dama de Elche" / Réplica de Juan Villa

Y por supuesto, no olvidar al artista, gran maestro, e imaginero de lo insólito que es Juan Villa, protagonista indiscutible de la exposición que, a través de su trabajo, materializa cada temporada todo aquello que es exhalado por las inquietas mentes de los miembros y colaboradores del  programa, además de haber realizado impresionantes réplicas de diferentes esculturas históricas.

Si por un lado, y previamente a entrar, da un poco la sensación de que no vas a disfrutar plenamente de todo el contenido en la hora de duración en que se establecieron las visitas, finalmente te sorprende la adecuada eficacia de aquellos sesenta minutos, en los que realmente da tiempo a contemplar toda aquella parafernalia de lo insólito, sin prisa, pero sin pausa, claro está.

"Ser de Xochipala" / Astronauta de la antiguedad / Réplica de Juan Villa

En cuanto a la organización de personal  in situ, limitada al control de las colas y al acceso y desalojo de las salas, ha sido en términos generales adecuada, si bien se ha echado de menos, en opiniones varias recogidas incluida la de un servidor, la existencia de algún guía que, aunque fuera brevemente, explicara el contenido de los espacios, dotando a la visita de un toque más personalizado.

Por otro lado, era lamentación popular no haber podido compartir la experiencia con algún miembro del equipo de la "Nave del Misterio", algo que hubiera puesto la guinda a esta fascinante visita pero que, por razones obvias dada la cantidad de sesiones a lo largo de cada día, se entiende sea algo que debía de hacerse verdaderamente difícil si no imposible.

En cualquier caso, y una vez más, un servidor se quita el sombrero y agradece de todo corazón las sensaciones y las experiencias que trasmite todo el equipo de Cuarto Milenio, con Iker Jiménez a la cabeza, en actividades como esta exposición y con cualquiera de los formatos divulgativos en los que acostumbran a comunicarse, haciéndonos, a parte de los mortales, espectadores privilegiados de las maravillas y peculiaridades del Universo en que habitamos.

Desde esta humilde plataforma de comunicación, reciban todos ellos/as un entrañable y cariñoso abrazo.

Neandertales entre osos en el Pirineo catalán

ENÉSIMAS NUEVAS.
Alexis Pardillos.
Fuente: IPHES, El País , Sinc

Recreación artística / José Antonio Peñas / Sinc

Excavaciones recientes en la Cova de les Llenes, en la localidad ilerdense de Conca de Dalt, en el Pirineo catalán, han sacado a la luz las peripecias de un grupo de cazadores neandertales que acamparon próximos a la entrada de esta ubicación hace en torno a unos 200.000 años, durante el Pleistoceno.

Huesos de animales y restos líticos han sido hallados a la entrada de esta cueva por investigadores del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES) y la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona, en calidad y cantidad tal que han evidenciado, no solo la presencia de grupos de hombres de Neandertal que visitaban continuamente el enclave para cazar sino además precisamente una gran variedad de especies animales objeto de aquellas cacerías.

Entre aquellos animales se han podido distinguir ciervos, uros, corzos, rinocerontes, hienas, leopardos, tejones, lobos, zorros, además de tares (Hemitragus bonali), especie de oveja salvaje, y megaloceros, básicamente, unos ciervos de enormes  dimensiones, ambas especies, estas dos últimas, ya extinguidas. Pero además, el habitante estrella de aquella gruta en las postrimerías del Pirineo catalán era el majestuoso oso de las Cavernas, del que no solo se han hallado huesos sino además diferentes evidencias de su presencia  e hibernación en la misma, como son sus diferentes marcas de arañazos en las paredes.

Como prueba de la presencia de aquellos neandertales son fundamentales los restos líticos encontrados en las inmediaciones y que pertenecen a la denominada industria de “levallois” y “discoide” característica de aquella especie homínida que convivió con nuestra especie en aquellos tiempos ancestrales.

Esta última excavación, que finalizó el día 11 de abril, no es más que la antesala de una serie de excavaciones que se seguirán realizando, no solo en esta misma cueva si no también en otras del desfiladero de Erinyá dentro del proyecto de investigación “Compartiendo el espacio: la relación entre homínidos y carnívoros en el nordeste peninsular” financiado por la Generalitat de Catalunya.

La “Dama Roja” de El Mirón, ¿madre de los modernos europeos?

ENÉSIMA NUEVAS.
Alexis Pardillos.
Fuente: El Pais, Unican

Foto: Manuel González Morales

  

En el pintoresco entorno que forman la Sierra del Hornijo y los Montes de la Busta y el Moro, que rodean el Monte Pando, en la localidad cántabra de Ramales de la Victoria, se encuentra la Cueva del Mirón, ya desde hace unos años explorada. En ella, además de una enorme majestuosidad y tras una inmensa apertura que forma su entrada, se han encontrado, desde su descubrimiento en 1996 y posteriores excavaciones a partir del año 2010, no solo unos excelentes grabados rupestres de trazo fino, que incluyen signos y símbolos varios, un caballo y un posible bisonte, sino además, a medida que progresan la excavaciones, otros espectaculares hallazgos.

Además de aquellas pinturas, se han localizado en la oquedad multitud de huesos de animales, múltiples fragmentos de tallas de sílex y numerosas piezas de hueso y asta, hasta incluso una cabeza de cierva grabada en un omóplato, que denotan la ocupación de aquellas cuevas por el hombre desde la transición del Paleolítico Medio al Superior hasta bien entrada la Edad Media, hace escasamente un milenio.

La última sorpresa que ha dado el interior de la caverna ha sido el reconocimiento de unos restos humanos hallados en 2010 debajo de una inmensa losa de piedra.

La losa, que parecía haber caído del techo, contenía unos grabados lineales que parecían representar motivos femeninos y bajo ella se hallaron los que en un principio creyeron se trataba de restos de un joven adulto. Las dataciones del Carbono 14 situaron la edad de aquellos restos en unos 19.000 años. 

Hoy sabemos que aquel curioso enterramiento pertenecía a una mujer de unos 35 a 40 años. Por razones que se desconocen el cuerpo se dejó descomponer al aire libre (muestras de óxido de manganeso sobre los huesos lo verifican) y posteriormente fue embadurnada de ocre rojo (un pigmento hecho con óxido de hierro) que no procedía de la zona, antes de ser enterrada.  Más tarde, algún animal se llevó la tibia, que posteriormente, e incluso roída, fue de nuevo depositada en el rudimentario sepulcro.

Además no se encuentran entre los restos ni el cráneo ni algunos de sus huesos, que se piensa fueron trasladados a otro lugar, como si de sagradas reliquias se tratasen.

Es por todas esas circunstancias por lo que se cree que se trataba de una mujer muy,  pero que muy especial. De hecho en el enterramiento se han encontrado muestras de diferentes pólenes agrupados, prueba de que se depositaron  flores para el rito, aunque también pudo ser debido a que la “dama” consumía flores por sus propiedades medicinales.

Sea como fuere, se trata de un hallazgo muy especial, puesto que si bien en periodos anteriores (unos 8.000 años atrás) si existía aquella práctica funeraria, de ese periodo, hace unos 19.000 años, no existe ningún enterramiento en la península ibérica y tan solo una media docena en Francia.  Es en esa época aproximadamente cuando acababa la etapa más dura de la glaciación. 

Milenios atrás, las poblaciones europeas habían debido de emigrar a zonas más meridionales para combatir los gélidos fríos, acabando muchas de ellas resguardadas en las cuevas de la cornisa cantábrica que, como la del Mirón, disponían de temperaturas y recursos que podían hacer la vida más llevadera. 

Y es a partir de aquel momento de recuperación cuando puede que aquellas tribus de hombres y mujeres volvieran a sus lugares de origen en la zona interior centro europea.

Esto último es lo que Svante Pääbo, investigador del Instituto Max Planck de Antropología evolutiva de Leipzig (Alemania) pretende descubrir tras obtener muestras de ADN de los restos de la “Dama roja”.  Este investigador ya dirigió en el 2010 la secuenciación del genoma neandertal.

 

Dilema evolutivo entre australopitecos

ENÉSIMAS NUEVAS.
Alexis Pardillos.
Fuente: Nature, El País

A pesar de los grandes avances tecnológicos que se han acometido y de los conocimientos que se han adquirido hasta la fecha en diferentes materias, todavía hay muchos temas sobre los que no se tiene un dominio absoluto y de los que su orígenes y desarrollos vienen fundamentados en las hipótesis y conjeturas que se han podido ir barajando a la vista de las pruebas existentes y descubiertas en torno a aquellos asuntos. Tal es el caso de circunstancias como el origen del Cosmos, de la Humanidad o incluso del mismísimo lenguaje, que a diario y en multitud de formas, hablamos en todo el planeta.

De este modo, en ocasiones, cuando se suceden nuevos hallazgos y descubrimientos, éstos modifican sustancialmente las teorías existentes, incluso llegan, a veces, a echar por tierra interpretaciones que se habían constituido casi como auténticos axiomas del conocimiento, ante la falta de otras evidencias que demostraran lo contrario.

Y eso es lo que está sucediendo a raíz de los últimos estudios sobre unos restos fósiles hallados en Sudáfrica hace ya 21 años.

Hasta las últimas investigaciones en materia de paleoantropología evolutiva, se había establecido como el momento de la separación del linaje humano del de los chimpancés, hace en torno a unos 4,5 y  7 millones de años, y como abanderados de aquel cambio, que nos comenzaba a separar de aquellos antiguos primates, los géneros bautizados como Australopithecus (Austral: del Sur/Pithecus: Mono) y Ardipithecus (Ardi: Suelo/Pithecus: Mono). Habiéndose conseguido distinguir diferentes especies dentro de los unos y los otros, todos fueron considerados, en base a la interpretación de algunos científicos y en un cómputo general, como los primeros homínidos.

Entre todos aquellos, fue uno (una, por su sexo), el que se llevó la palma como el representante más antiguo de los homínidos. Fue un 24 noviembre, en 1.974, cuando un joven Donald Johanson, paleoantropólogo norteamericano, descubría en Hadar, en la región de Afar en Etiopía, y uno tras otro, los diferentes trozos de huesos que posteriormente constituirían el 40% del esqueleto del que fuera a catalogarse científicamente como A.L. 288-1, definido específicamente como Australopithecus afarensis, con una antigüedad de en torno a unos 3,2 millones años, y que popularmente fue bautizado con el nombre de "Lucy", en homenaje a aquel lisérgico tema de los Beatles, "Lucy in the Sky with Diamonds", que inundaba por aquellas fechas las revolucionadas emisoras de radio de todo el mundo.

Ahora, y tras los estudios publicados a primeros de este més de abril de 2015 en un artículo de la revista científica Nature, parece que se pone en duda aquella primacía de "Lucy" como la del primer género de homínidos después de los chimpancés.

Los restos fósiles en cuestión analizados (STW 573) y a cuya ancestral dueña ya se conoce como "Little Foot", fueron hallados en 1997, en el lugar hoy conocido como Sterkfontein, a 40 kms. de Johannesburgo, en Sudáfrica.

 Cabeza fosil de Australopithecus prometheus / Foto: Jason Heaton

El grado de incrustación en la roca y la fragilidad del material fosil son los culpables de que se hayan necesitado 13 años para separar los restos orgánicos de los  inorgánicos y para establecer científicamente la datación de los mismos, que en esta ocasión se ha realizado con la última técnica disponible, denominada cosmogénica, basada en el tipo de átomos de aluminio y berilio contenidos en el cuarzo en el que se halla incrustado el fósil, y cuyos resultados desprenden una antigüedad de alrededor de 3,67 millones años.

"Little Foot" también pertenece al mismo género que "Lucy", los australopitecos, pero con el apelativo de Prometheus para definir a esta nueva especie, y no solo podría ser más antigua que A. afarensis ("Lucy") si no que, además y de hecho, es sustancialmente algo más grande en cuanto a su tamaño y altura.  Si bien "Lucy" tenía una altura de 1,05 metros, "Little Foot" andaba por debajo del metro y medio, tenía un porte más robusto con hombros más fuertes, brazos más largos y, eso sí, con unos pies más pequeños que delataban su capacidad primigenia para subirse a los árboles.

Desde Enésima Centuria se ha elaborado un mapa actualizado de los principales  restos fósiles de los primeros homínidos en África para tener una visión general de este entramado evolutivo.

Puede pinchar sobre la imagen para ampliar el mapa

Si ya hasta la fecha de publicación de este estudio existían controversias sobre cual de las especies descubiertas podía posicionarse como la más antigua y considerarse el eslabón perdido entre  los homínidos y  aquellos primitivos chimpancés, el descubrimiento reciente del fosil más antiguo del género Homo en un área cercana a la de "Lucy" encadenaría evolutivamente a ambos, y ahora la aparición de este otro espécimen de pies pequeños, amplia el abanico de posibilidades y los científicos prevén para un futuro no lejano el acercamiento a un planteamiento más preciso de este universal dilema, en base al desarrollo de los estudios que se están llevando a cabo sobre este último homínido catalogado, entre otros.

Eclipse y "Luna de Sangre" para celebrar el Sábado Santo

ENÉSIMAS NUEVAS.
Alexis Pardillos.
Fuente: Varias

 

 Foto: NASA

El próximo sábado, 4 de abril de 2015, en la celebración del Sábado Santo cristiano y la Pascua judía, se producirá de nuevo un acontecimiento extraordinario del que podrán ser testigos en algunas partes del mundo. En la mañana de este día, tan cargado de simbolismo para aquellas religiones, se producirá un eclipse de luna que tornará a ésta de color rojizo durante la duración del mismo, circunstancia por la que el fenómeno viene a denominarse popularmente como "luna de sangre"

El eclipse, que será el más corto de este siglo, tendrá una duración de cinco minutos. Comenzará a las 10:16 UTC (12:16 en España) y la totalidad del mismo se alcanzará entre las 11.58 y las 12:03 UTC (En España entre las 13:58 y 14:03) con su momento central a las 12:00 UTC (14:00 en España, por lo que imaginarán que desde nuestro pais  no podremos en esta ocasión disfrutar de tan celestial espectáculo).

En el siguiente mapa de la NASA podremos observar las zonas del planeta en que podrá ser visible el eclipse y con que intensidad.

Puedes acceder desde AQUÍ a los datos técnicos de la NASA sobre este acontecimiento.

Tambíen si lo deseeas puedes acceder desde AQUÍ a los datos técnicos sobre todos los eclipses lunares hasta el 2020, a través de un completo resumen de aquella agencia espacial.

"TÉTRADA DE  LAS LUNAS DE SANGRE"

Pero, a pesar de lo extraordinario de este fenómeno y de la poca frecuencia relativa de eventos astrónomicos del calibre de los eclipses, tanto solares como lunares, no se trata éste de un suceso aislado en los últimos tiempos. Con los dos eclipses lunares similares que se produjeron el año pasado (2014) y los dos que se producirán este 2015, se completarán la que ha venido a denominarse "Tétrada de Lunas Rojas" o más pasionalmente "Tétrada de las Lunas de Sangre".

Además, en esta ocasión, en medio de esta concatenación de eclipses lunares, en el espacio comprendido entre el último eclipse lunar de 2014 y el primero de 2015 se ha producido un eclipse total solar, hecho que dota a esta serie de acontecimientos con una magia  más especial aun.

Así pues, haremos un resumen de las fechas en que se han producido y se producirán los eclipses que dan lugar a ésta tétrada de eventos astronómicos:

• 15 de abril de 2014 : Primer eclipse lunar o "luna de sangre" de la tétrada.
• 8 de octubre de 2014: Segundo eclipse lunar o "luna de sangre" de la tétrada.
• 4 de abril de 2015 : Tercer eclipse lunar o "luna de sangre" de la tétrada.
• 28 de septiembre de 2015: Cuarto y último eclipse lunar o "luna de sangre" de la tétrada.

Como decíamos, en la mitad de esta serie de eclipses lunares, es decir entre el segundo y el tercer eclipse lunar, para rizar más el rizo de proezas de la Naturaleza, se produjo un eclipse total de sol, concretamente este 20 de marzo de 2015.

"PROFECIAS DE LAS LUNAS DE SANGRE"

Esta fantástica sucesión de eclipses lunares, como imaginaréis, no está exenta de misterio, de vinculación con las Sagradas Escrituras y con profecías que vaticinan que la llegada del Señor no anda muy lejos...

Una vez que Jesucristo había resucitado y había subido a los Cielos, habiendo llegado el día de Pentecostés, el apostol Pedro dio un discurso entre los judios y habitantes de Jerusalén (Hechos de los Apóstoles, 2:16 - 2:21):

"Lo que sucede es que se está cumpliendo lo anunciado por el profeta Joel:

En los últimos días, dice Dios,
concederé mi Espíritu a todo mortal:
vuestros hijos y vuestras hijas hablarán inspirados por mí;
vuestros jóvenes tendrán revelaciones
y vuestros ancianos
soñarán cosas extraordinarias.
A los que me sirven,
tanto hombres como mujeres,
otorgaré en aquellos días mi Espíritu,
y hablarán inspirados por mí.
Haré prodigios en el cielo
y milagros en la tierra;
sangre, fuego y vapor humeante.
Antes que llegue el día del Señor,
Grande y Glorioso,
el sol se convertirá en tinieblas
y la luna en sangre.
Y todo el que invoque al Señor,
obtendrá la salvación."

Da la casualidad de que, tanto el año pasado como éste, el primer eclipse lunar coincide con día de Pascua y que el segundo eclipse coincide con la Fiesta de los Tabernáculos (o de las Enramadas). Esta fiesta, que es la última de las Fiestas de Otoño o también denominadas de la Segunda Venida del Mesías,  representa el inicio del Reino Mesiánico, el reinado eterno de Cristo sobre los Cielos y la Tierra, la venida del Padre y del Hijo por medio del Espíritu Santo para hacer su morada en la personalidad de los Santos (ver Isaias, 60:2 - 60:22).

Lo que está claro es que estos extraños fenómenos astronómicos van a producirse para ser observados en un mundo que, tristemente, se encuentra asediado por el odio, la maldad y el sinsentido. Desde luego hay muchas, muchísimas cosas que coinciden con las Sagradas Escrituras, escritas hace miles de años. 

Que cada uno mire en lo más profundo de su conciencia y sus creencias y que saque de todo esto sus propias conclusiones.

Ojala llegue un día en que todo aquel mal desaparezca y convivamos todos/as en un mundo lleno de armonía y Felicidad.

Mientras tanto disfrutar de todas las cosas bonitas que están a nuestro alcance, entre ellas la contemplación, quien pueda, de estos u otros fenómenos astronómicos.